중세과학자가 크롬비(A.C Crombie)에 따르면 중세는 과학과 기술, 그리고 과학의 방법에서 모두 진전을 보였다. 먼저 합리적 설명의 개념, 특히 수학의 이용의 회복은 어떻게 이론을 세우고 검증 또는 반증하는 가의 문제를 제기했다. 이 문제는 스콜라적인 귀납이론과 실험적 방법에 의해 해결되었다. 그 예는 13, 14세기의 광학과 자기학에서 볼 수 있다.