근래에 이르러 예전의 좀 감정적인 용도로서의 성병(venereal disease)이라는 용어보다는 "성적으로" 전염되는 질환(sexually transmitted diseases; STDs)이라는 용어를 사용한다. STDs는 전염성 질환의 일단으로 그 주요한 전염경로가 성행위에 의한 것이다. 예전 용어 그 자체의 함축된 의미를 극소화시킬 필요성은 그렇다하더라도, 임질(gonorrhoea), 매독(syphilis), 비특이성(non-specific) 혹은 비임균성(non-gonococcal) 요도염 (urethritis), 연성하감(chancroid), 림포그래뉼로마 베네레움(lymphogranuloma venereum), 그래뉼로마 잉규나레(granuloma inguinale), 크라미디아 질환(chlamydial infection), 음부 혜르페스(genital herpes), 음부 사마귀(genital warts), 캔디다증(condidiasis), 트리코모나스(trichomoniasis), 마이코프라스마(mycoplasma))을 포함한 성병 (venereal disease)의 범위를 확대해야 할 필요가 있다. B형 간염(hepatitis B), B형 연쇄상구균(B-streptococcus), 사이토메가로바이러스(cytomegalovirus)도 역시 성적 전염이 가능하다. 전염이 가능하다.