해양 생물공학은 잔존하는 기술적인, 산업적인 디딤돌 중에 가장 큰 분야라는 인식하에 선진국에서는 이미 그 생태계 대상을 육지로부터 해양으로 돌려 많은 연구결과가 축적되어 있고 좋은 결실 또한 얻고있다. 따라서 본 총설에서는 1989년 9월 3일 부터 6일 까지 일본에서 개최한 제1회 국제 해양 생물공학학회에서 소개된 연구내용을 중심으로 하여 초근의 동향을 간략하게 기술하고자 한다.