엔진 오일 첨가제는 오일 전체의 성질에 영향을 주는 것과 윤활 부품의 표면성질에 영향을 미치는 것으로 구분할 수 있다. 표면 작용용 첨가제들의 상호작용은 기대 이하의 성능을 발휘하는 경우가 있고, 그 원인은 첨가제의 상호작용에 의한 것으로 볼 수 있으므로 가능한 범위내에서 실험적으로 살펴보기로 한다.