구조물을 모델링 할 때는 일반적으로 두가지 모델링 단계를 밟게 된다. 물리적인 현상을 이해하고 규명하는 물리적인 모델링과 파악된 물리적인 특성들에 대한 유한요소 모델링의 과정을 거쳐야 한다. 여기서 물리적인 모델링이란, 구조물의 타입, 재질의 특성, 경계조건은 무엇이며, 어떤 타입의 하중이 어떻게 작용하며, 구조체는 어떻게 거동/변형할 것인가 등등의 제반사항을 파악함을 의미한다. 이외에도 구조체가 어느 부분에서 어떻게 항복하는가 하는 문제도 예측해야 한다. 유한요소 모델링이란, 위에서 파악된 사항에 대하여 finite element type은 무엇을 사용할 것이며, mesh size는 어느 부분에 얼마로 할 것인가, 또는 시간영역에 대한 모델링은 어떻게 할 것인가를 결정함을 의미한다. 특히, 동적유한요소해석을 행하기 위해서는 구조물에 대한 다음 사항들에 유념하여야 한다. - 관성에 대한 성질(inertia properties) - 댐핑에 관한 특성 - 하중의 동력학적 특징(작용하중의 주파수 등) - 유한요소 분할(spatial and temporal discretization) - 변형속도 변화에 따른 재질의 변화 특성 - 동적해석 방법의 선택