이 글에서는 자동차 산업에서의 레이저 용접에 대한 세계적인 현황들을 분석 정리해 보고 국내 자동차 산업에서 레이저 용접을 활용하기 위한 핵심기술 및 연구방향 등을 검토해 보았다. KIMM 레이저 가공 연구그룹에서는 이 분야에 대해 지대한 관심을 갖고 현재 연구를 수행하고 있으며 자동차 산업에서의 레이저 용접 응용을 위한 건의를 해본다면 다음과 같이 요약할 수 있다고 하겠다. (1) 최근 공해문제 해결차원에서 연비가 높은 자동차를 생산하는 문제에서 자동차의 경량화가 대두되고 있으며, 이를 위해서는 종래의 강철 대신 알루미늄 합금을 사용하는 방법, 설계 최적 화를 통한 경량화, 기존의 Spot 용접 대신 레이저 용접을 선택하여 고강도 구조를 통한 경량화 등이 있다고 하겠다. (2) 세계적인 레이저 용접시스템의 자동차 산업으로의 배치 경향은 충분히 크며, 개발추세를 고려해 볼 때, 레이저 발진기 자체의 개발에 착수하는 것은 오히려 시간적 기술적 격차를 더욱 크게 하므로 주변장치나 응용시스템, 응용기술의 개발 등에 주력해야 할 것이다. 또한, 레이저 용접 및 시스템 개발을 위해서는 기계, 전기전자, 재료금속, 물리 등의 분야의 전문인력의 필요 하므로 이러한 인력수급 대책을 적극적으로 마련해야 할 것이다. (3) 현재 레이저 시스템의 가격이 비싸므로 설비 투자를 꺼리는 경우가 있으나 레이저 용접 시스템을 사용함으로 발생할 수 있는 이익을 충분히 계상하여 정리해 볼 필요가 있다. 특히 외국의 경우에서 성공적으로 적용한 사례들을 적극적으로 입수하여 기술이전의 시도 등을 추구 해야 할 것이다. 외국의 연구수준은 충분한 재원, 인력, 장비의 도움으로 우리와의 격차가 점점 커지고 있음을 인식할 때 물론 우리로서는 한국실정에 맞도록 연구를 하고 있으나 공동 연구의 방법을 통한 첨단기술의 습득, 또한 이를 위한 전문분야 인력의 Training 형태로의 교환하는 방법 등이 고려될 수 있다고 사료된다.