에어로졸입자에 대한 전기적현상의 연구는 그 역사가 깊으며 대기정전기학, 구름물리학, 대기오염등의 분야에서 많은 연구들이 진행되어 왔다. 산업분야에서 오염된 배가스를 정화하기 위한 시도는 1900년대에 이루어졌으며, 전기집진방식(Electrostatic Precipitation)은 전계영역내에서 에어러졸입자를 하전시켜 높은 이동도를 갖게 하여 포집하였다. 전기집진방식은 1910년 코트렐에 의해 개발된 방식으로 미세한 입자의 포집에 유효한 것으로 알려져 있다. 그러나, 실제 운전면에서는 많은 어려움이 뒤따르며 고전기저항분진이나 소각공정 등에 다이옥신문제 등 해결되어 할 과제들이 남아있는 실정이다. 최근에는 전기력을 이용한 SOx, NOx 배가스처리에 전자빔처리기술과 전기집진에서 화학첨가제의 투입, 예비하전, 광하전, 방전플라즈마기술 등의 신기술들이 등장하여 배가스처리효율의 향상을 목표로 하고 있으며 가스 및 입자를 동시처리하는 연구들도 몇몇 보고되고 있다. 국내의 배출기준이 더욱 강화됨에 따라 각종 배가스 정화장치의 처리효율향상은 필연적이나, 국외의 기술이전 기피현상 등이 겹쳐 자체기술개발에 많은 어려움을 가지고 있다. 전기력을 이용한 집진 및 가스처리방식은 실플렌트의 적용에서 각 시설의 배출변동과 배출원의 다양성 등으로 현장적용의 문제점이 있으나, 에너지절감의 효과와 건식의 적용으로 2차오염물질의 감소 등 많은 장점을 가지고 있다. 현재 국내에서도 전기력을 이용한 배가스처리기술이 기업, 대학, 연구소 등에서 활발히 연구중에 있으며 그 성과가 기대된다. 본 기고에서는 전기력을 이용한 배가스처리에 대한 국내외의 연구 및 기술 동향사례를 요약하고 서술하고자 한다.