보다 높은 수준의 안락함과 편리함을 추구하는 소비자의 욕구와 안전 및 환경에 대한 국 .center dot. 내외의 법규 강화는 자동차 메이커로 하여금 시대의 요구에 맞는 정밀한 제어 시스템의 개발을 요구하고 있다. 최근 과학 기술의 진보는 다양한 기능을 가진 센서를 비교적 저가에 공급함으로써 자동차의 실시간 지능형 제어(real-time intelligent control)를 가능하게 하고 있다. 자동차에 센서를 포함한 전자적인 기능들이 본격적으로 도입된 것으 1970년대부터이며, 1980년대까지는 비용 절감과 신뢰성 향상의 필요성에 의하여 단순한 기계적인 기능들을 개별적인 전자 소자들로 대치되는 과정으로 특징 지울 수 있다. 오늘날에는 연소 과정의 모니터링, 능동형 현가(active suspension), 항법 시스템(navigation system), 통합 교통 안내 시스템(integrated traffic guide system) 및 유사 기능의 시스템 통합화(system integration)등과 같은 전혀 새로운 개념들이 실생활에 응용되고 있다. 자동차 관련 기술의 발전 과정에서 센서는 매우 중요한 역할을 담당하고 있다. 센서는 자동차의 제어에 필요한 인자들을 모니터링하여 얻어진 정보로부터 최적의 제어가 가능하도록 하는 역할을 하고 있다. 엔진에 흡입되는 연료의 양과 공기와의 혼합비, 기계 부품들의 상태를 나타내는 물리적인 상수들, 차량 속도와 운행 위치 및 방향을 감지하는것 등이 모두 센서에 의해서 수행되고 있다. 본 고에서는 현재 자동차에 적용되고 있는 센서의 종류와 적용 분야에 대해서 알아보고, 향후 자동차용 센서의 개발 방향에 대하여 간략히 하고자 한다. 센서들의 종류 및 작동 원리를 기술한 부분에서는 자기적 현상에 기초한 센서를 중심으로 하였다.