표류하던 중형항공기사업에 새바람이 불었다. 중국과의 협상결렬과 포커사의 인수불발로 답보상태에 빠져있던 중형기사업조합은 그동안 대안사업을 추진한 결과 지난 97년 4월 11일 유럽의 지역간 항공기 제작업체인AI(R)사와 항공기국제공동개발에 대한 양해각서(MOU)를 체결하고 올 하반기부터 본격적으로 사업을 추진키로 했다. 본 고에는 그동안 AI(R)사의 선정과정과 배경 그리고 협상내용을 살펴보기로 한다.