미국 오하이오주 씬씨내티 대도시지역을 연구지역으로 하여 소규모 기업의 입지 및 연계 그리고 당면 문제점을 구명하였다. 현 입지의 유리성은 제품의 판매 용이가 가장 중요하게 나타나고 있으며 다음으로 고속도로와의 근접성이 중요한 입지조건이며 이들 기업의 물자의 공간연계는 아주 탄력적인 거리 조락 현상을 나타내고 있다. 지역별 물자의 공간연계를 보면 압도적 다수가 역내에서 공급되고 판매되어 소기업이 물자의 전방연계와 후방연계가 높고 지역경제에의 발전기여도가 높다는 기존의 주장들과 일치된다. 입지적 문제점 조사 결과는 전체적으로 불리한 입지조건이 없다는 응답이 가장 많았으나, 노동력 부족, 과다한 세금, 인접지역의 노후화, 용지부족이 현재 입지에서 불리한 것으로 조사되었다. 현재 소규모 기업이 당면하고 있는 가장 큰 문제는 양질의 노동력 확보가 어렵다는 것이며, 다음으로 제품 판매, 자금, 기술, 시설, 장비의 순으로 어려옴을 겪고 있는 것으로 나타났다. 비록 외부조직과 자문하겠다는 기업이 많지 않으나 이들이 역내 자문조직을 선호하는 것으로 드러났다. 이를 통해 볼 때 양질의 노동력 배출이 우선 과제이며 소규모 기업에 대한 판로개척과 자금지원, 기술 상담 등이 주된 육성방향이라고 본다. 이를 위해 역내 소규모 기업들간의 긴밀한 네트워크가 형성될 필요가 있으며 이들을 지원하는 연구소, 기업 협동조합, 대학간의 상호 협력적인 네트워크 체계를 구축할 필요가 있다.
This study investigated the location conditions, spatial linkage structures, and firm specific problems of small firms of the Greater Cincinnati metropolitan area by sectors and by areal distribution. The major locational advantages were closeness to customers and suppliers followed by accessibility to inter-state highways. These results were supported by spatial linkage structures in which within-region linkages occupied a greater portions of linkage, showing the importance of small firms in the regional economy. The linkage patterns showed distance decay effect with high elasticity. While there were no significant differences of locational conditions and spatial linkage structures of small firms between core and peripheral area, a slight difference was identified among sectors. Chemical related manufacturing firms show different locational conditions and spatial linkage structure with weak within-local linkages. The main locational disadvantages were lack of qualified labor, undesirable neighborhood, heavy tax, and space shortage. Considering the biggest problems such as lack of qualified labor, difficulties in sales/marketing, low accessibility to financial resource, and technological inability, the inter-related cooperative business networks among firms and regional institutions, consulting companies, chamber of commerce, and universities are needed to stimulate regional economic development and survival of small firms.
