췌장에서 분비되는 cholesterol esterase(CEase)와 소장의 acyl coenzyme A: cholesterol acyltransferase(ACAT)는 흡수된 콜레스테롤을 다시 ester화하는데 관여한다. 한방재료 중 건위, 진토 및 수렴지사작용 등을 가지는 초두구(Alpiniae Katusumadaii Semen)의 에탄올 추출물이 in vitro에서 cholesterol esterase활성에 대하여 강한 저해작용을 보였으며 에탄올추출물의 용매분획 중 클로로포름분획이 다른 분획들, 즉 에틸 아세테이트분획, 부탄올분획 및 물 분획보다 강하였다. 초두구의 클로로포름분획이 고 콜레스테롤식이를 섭취시킨 rat에서 혈중 콜레스테롤치를 저하시키는 효과가 있는지 측정한 실험에서 chloroform분획을 100 mg/kg 및 150 mg/kg 섭취시켰을 경우 각각 총cholesterol 함량이 11.8% 및 20.8% 감소하였으며 HDL-cholesterol 함량 및 동맥경화지수는 정상군에 가깝게 회복된 것으로 나타났다. 또한 초두구 chloroform분획의 독성검사 결과 mouse에서 $LD_{50}$은 1,625mg/kg으로 산출되었다.
Ethanol extract of Alpiniae Katsumadaii semen inhibited potently cholesterol esterase activity in vitro. Chloroform fraction of ethanol extract showed the stronger inhibitory effect than other solvent fractions-ethylacetate fraction, butanol fraction, and aqueous fraction. The chloroform frac ion of Alpiniae katsumadaii semen were studied as a candidator of plasma cholesterol lowering material in high cholesterol-fed rats. In high cholesterol-fed rats, the diet with chloroform fraction of 100 mg/kg and 150 mg/kg lowered not only plasma neutral lipids contents 25.9% and 26.5% but also plasma total cholesterol level 11.8% and 20.8%, respectively. Plasma HDL-cholesterol level and Atherogenic Index(AI) in Alpiniae chloroform fraction-fed rats were recovered as those level of normal rats.
