지금까지의 전력산업은 민간자본이 부족한 상태에서 경제개발에 필요한 전력수요를 충당하기 위하여 1960년대 이후 지금까지 약 40년 동안 전원개발사업을 수행하여 왔다. 그러나, 이제 우리나라는 경제 개발기를 벗어나서 급속한 경제성장보다는 안정적인 경제여건 마련과 산업구조의 개선을 통해 선진국으로 진입하기 위한 준비가 필요한 단계로서 전력도 더이상 국가에서 싼 값으로 제공하는 소비자가 정당한 값을 주고 구입하여야 하는 시점에 이르렀다.