제로 에미션(zero emission)이란 영어를 뜻대로 번역하면 "배출을 없게 한다"라고 할 수 있다. 그러나, 이는 현재까지의 기술로 대기오염의 배출영역까지 제로화는 불가능하므로 이 부분을 포함시키는 것은 적합하지 않고, 유상이던 무상이던 매립되는 최종 처분량인 배출물(폐기물)을 제로화 시키는 운동으로 정의되고 있다. 즉, 대상으로 하는 산업에서 발생하는 배출물을 다른 산업의 자원으로 재이용(recycling)하고, 산업 관련망으로 배출물이 나오지 않게 네트워크 시스템을 구축하는 일종의 환경운동으로 이해하면 좋을 것이다.(중략)