응용 수준에서 정보보호를 위한 침입차단시스템(Firewall)과 침입탐지시스템(IDS)은 조직 내의 컴퓨터 서버 보안 대책으로는 그 한계를 갖고 있다. 이에 따라 보안 운영체제(Secure OS)에 관한 필요성이 점차 사회적으로 공감대를 형성하고 있다. 본 고에서는 보안 리눅스 운영체제의 필요성, 기존 리눅스의 보안성, 보안 리눅스의 개발에 따른 요구사항과 개발 방법을 기술한다. 또한 최근 보안 리눅스 연구 동향으로 미국, 일본, 독일 등의 리눅스 보안 연구동향을 살펴보고, 국내 연구기관과 업체의 제품 출시 현황을 살펴본다. 특히 최근 리눅스 커널 2.5.29부터 표준기능으로 포함되고 있는 커널 보안 모듈 방식인 LSM(Linux Security Module)의 기본 구조를 살펴본다. 현재 국내에서 개발하여 보급되고 있는 보안 리눅스 운영체제는 기존 리눅스 커널에 시스템 호출 후킹을 통한 LKM 방식으로 추가적인 접근제어 외에 해킹 차단, 감사 추적, root의 권한 제한, 통합보안관리 등의 추가적 기능을 제공한다. 향후 Firewall, IDS의 한계를 보완하는 서버 보안 대책으로 활발한 보급이 예상된다.