전국이‘조류 독감’이라는 낯선 전염병으로 몸살을 앓고 있다. 오리와 닭을 키우는 농가와 유통산업이 무너지고 있을 뿐만 아니라, 일반인들도 혹시나 우리에게 치명적인 전염병으로 번지지 않을까 두려움에 떨고 있는 것이 사실이다. 1년 전에 광동에서 번지기 시작했던 SARS(급성 중증 호흡기 증후군)과 미국의 광우병 소식을 채 잊기도 전이니 당연한 일이다. 일부에서는 물질 문명에 너무 젖어서 자연을 무시해왔던 현대 인류에게 내린 자연의 보복이 시작된 것이라고 호들갑을 떨기도 하는 모양이다.