공공도서관은 지식정보사회의 전개와 함께 정보기술의 진보, 매스커뮤니티의 발달, 여가생활의 증대 등으로 인한 주변 환경의 변화에 적응하여 나가고 있다. 이러한 과정에서 정부나 지역사회는 공공도서관이 평생교육적 역할까지도 함께 담당하여 줄 것을 요청하고 있다. 지금도 많은 공공도서관들이 주민들의 생활과 밀접한 관계를 갖고 다양한 기능과 함께 평생학습관으로서의 역할까지 수행하고 있다. 하지만, 공공도서관의 주변 여건은 평생교육적 역할을 능동적으로 수행하기에 그리 좋지 않은 편이라고 할 수 있다. 더욱이 공공도서관들이 평생교육적 역할을 강화하기 위한 도서관 수, 전문인력, 예산 등의 면에서 상대적으로 부족한 실정에 있다. 따라서 본 고에서는 다음과 같이 평생교육의 활성화를 위한 공공도서관의 역할을 고찰하고자 한다. 첫째, 평생교육의 개념 및 방향성을 살펴보고 둘째, 공공도서관의 평생교육적 역할을 조명하며, 셋째, 공공도서관의 평생교육프로그램의 범주를 제시하고자 한다.
Public libraries have been well adapted for the changes in lifestyle and socio-cultural environments brought by the rapid advancement of information technology, the development of mass communities, and the increase in leisure activities. Government and local communities demand public libraries to take in charge of providing lifelong education for the Public. Many Public libraries have worked as a center for life-long education, while carrying out various functions and services in close relation with the life of community members. Public libraries are in a very poor condition, lacking the facilities, professional workforce, budgets, and so on, which are sufficient to strengthen their role as a center for life-long education. In this study, the roles of public libraries in developing life-long education are examined as follows : First, the concepts and directions of life-long education are discussed : second, the roles of public libraries in facilitating life-long education are examined and third, the categories of life-long education programs of public libraries are suggested.
