Rhodobacter sphaeroides는 photoheterotrophic 조건에서 성장을 하면서 질소고정효소인 nitrogenase에 의해 수소를 발생시킨다. 이 nitrogenase는 ammonium ion이 존재할 때, PII 계열 단백질인 GlnB와 GlnK에 의해 negative regulation을 받게 된다. 본 연구에서는 glnB와 glnK 유전자를 interruption하여 수소생성의 증진을 꾀하였다. 그 결과, parental strain이나 glnB 혹은 glnK 유전자 하나만을 interruption 시켰을 경우, 암모니움 이온에 의해 nitrogenase 활성이 저해를 받고 있었으나, glnB, glnK 모두를 interruption 시켰을 때, 암모니움 이온에 의한 저해 효과가 줄어드는 것을 볼 수 있었다. 또한 이러한 glnB-glnK double mutant에 nifDK gene을 in trans로 넣어 nitrogenase의 dosage를 높였을 경우, 수소 생성이 약 30% 가량 증진되었다는 것을 볼 수 있었다.
Photoheterotrophic evolution of molecular hydrogen by Rhodobacter sphaeroides is mediated by nitrogenase that is regulated transcriptionally and post-translationally by ammonium ion. Two PII-like proteins, GlnB and GlnK, play key roles in mediating inhibition and repression of nitrogenase in the presence of ammonium ion. glnB and glnK of R. sphaeroides were interrupted to abolish the ammonium ion effect controlling nitrogenase. Ammonium ion effect was still observed in mutant having an interruption in either glnB or glnK. However, the nitrogenase activity of glnB-glnK double mutant is not affected by ammonium ion. $H_2$ evolution was improved by increasing gene dosages of nitrogenase-coding genes, nifHDK in trans in glnB-glnK double mutant.
