Essential oils은 식물의 2차 대사산물로서 항박테리아, 항바이러스, 해열 및 항염증작용 등 다양한 생리활성을 가지고 있어 화장품 및 아로마테라피 소재를 비롯하여 식품, 항료, 의약품 원료 등 다양한 용도로 사용되고 있다. 뿐만 아니라, 최근 에스테틱 분야에서도 염증성 피부트러블개선, 주름개선, 노화방지 등 다양한 효능의 피부미용 개선을 목적으로 한 피부관리요법이나 미용관련제품소재로 널리 사용되고 있으나 이에 대한 체계적/객관적 효능 검증 및 작용기작 규명에 대한 과학적 연구는 매우 미비한 실정이다. 따라서, 본 연구는 피부염증과 연관지어 33종의 essential oils의 항염증 기능을 알아보기 위하여 중요 염증 매개인자의 일종인 nitric oxide (NO)를 탐색하였다. 그 중 NO 생성을 효과적으로 억제시키는 essential oil을 선택하여 농도별로 NO 생성억제효과, 세포독성, inducible nitric oxide synthase (iNOS) 발현에 미치는 영향을 탐색하고 작용기작을 규명하고자 하였다. medical skin care에서 주로 사용되는 33종의 essential oils(각 $100 {mu}g/mL$)의 NO 생성억제효과를 탐색한 결과, 항염증 효과로 알려진 Rosemery (12.3%), Chamomile (37.8%), Lavender (14.2%), Cedar Wood (17.3%), Cypress (7.5%) 보다 Lemongrass (95.3%)의 NO 생성 억제율이 높았으며, iNOS발현에서도 억제 효과를 보여주었다. Lemongrass는 농도의존적으로 NO 생성을 억제시켰으며, $IC_{50}$값은 $22 {mu}g/mL$이다. 결론적으로 Lemongrass oil은 체내 염증반응의 중요 매개인자인 NO의 생성을 억제하는 항염증 물질로서 염증성 피부질환인 여드름피부의 개선 및 예방 제품 개발에 좋은 소재로서의 가능성이 제시되어진다.
Essential oils have been used extensively in pharmacy, medicine, food, beverages, cosmetics, perfumery and aromatherapy. Although anti-bacteria, anti-virus, alleviation of fever operations and an anti-inflammatory properties have been reported, action mechanisms have not been fully discovered. In the present study, anti-inflammatory activities of thirty three essential oils have been evaluated in lipopolysaccharide (LPS)-treated macrophage RAW 264.7 cells by the evaluation of nitric oxide (NO) generation since NO generation is implicated in causal factor of inflammation. Among the tested 33 essential oil, Lemongrass oil showed the most inhibitory effect on LPS-induced NO generation in a dose dependent manner ($IC_{50}$ : $22 {mu}g/mL$). In further study, it was found that Lemongrass oil inhibited the expression of inducible nitric oxide synthase. These results suggest that Lemongrass oil may be useful for improvements of the inflammatory disease such as pimple acne skin.
