하루가 멀다 하고 새롭게 변모해가는 지식정보화 시대에서 기술을 보호하고 특허가 재산권으로서의 막강한 지위를 갖게 되면서 특허제도는 복잡하고 다양하게 진화해 오고 있다. 따라서 특허제도를 분명하게 이해하고 적절히 대처하지 않으면 애써 개발한 기술이 아무나 쓸 수 있는 보통의 기술로 전락하게 된다는 사실을 알아야 할 것이다. 본 고에서는 특허제도에 이해가 깊지 않은 과학기술을 연구개발하거나 이 분야에 종사하는 이들에게 최소한 이해를 제공하기 위해, 7월호와 9월호 등 2회에 걸쳐 특허심사가 진행되는 과정의 개요와 알아두면 도움되는 특허제도 몇 가지를 추려서 소개하고자 한다.