B형 간염 바이러스(HBV)와 C형 간염 바이러스(HCV)에 함께 감염되면 단독 감염의 경우보다 더 심각한 간질환이 유발되고 간암으로의 발전 가능성도 높아진다. 본 연구에서는 HBV의 X단백질(HBx)과 HCV의 코어 단백질이 인간 간암세포주인 HepG2세포에서 p53의 양을 협조적으로 증가시킨다는 것을 보여 주었다. 이로 인하여 세포예정사를 촉진하는 Bax 단백질의 발현이 더 증가하는 반면에 세포예정사를 억제하는 Bcl2의 발현은 더 억제됨이 관찰되었다. 그러나 이러한 효과들은 p53-음성인 Hep3B 세포에서는 관찰되지 않았다. 나아가 HBx와 코어 단백질은 HepG2의 cisplatin-매개성 세포예정사를 협조적으로 증가시키는 반면에 Hep3B에서는 이러한 효과가 나타나지 않았다. 이러한 연구 결과들은 HBV와 HCV가 동시에 감염되었을 경우에 나타나는 임상적인 소견을 이해하고 세포예정사에 미치는 HBx와 코어 단백질의 영향에 대한 기존의 상충적인 연구결과들을 해석하는데 도움을 줄 수 있다.
The co-infection with hepatitis B virus (HBV) and hepatitis C Virus (HCV) is associated with a more severe liver disease and increased frequency in the development of hepatocellular carcinoma com-pared to those with single infection. Here, we demonstrated that HBV X protein (HBx) and HCV Core cooperatively up-regulated the level of p53 in human hepatoma HepG2 cells. The elevated p53 subsequently stimulated the expression of proapoptotic Bax whereas it repressed the expression of antiapoptotic Bcl2. These effects, however, were not observed in p53-negative Hep3B cells. Consistently to their cooperative regulation of apoptotic effectors, HBx and HCV Core additively stimulated cisplatin-mediated apoptotic cell death of HepG2 but not of Hep3B cells. These results may help to explain the development of a more severe liver disease in patients co-infection with HBV and HCV as well as some contradictory results on the roles of HBx and Core in apoptosis.
