신장내과를 전문 과목으로 선택하여 대학병원에서 10여년 가까이 환자를 진료하면서 아침에 회진을 할 때면 저는 전공의 들에게 "어제 입원한 환자는 당뇨병성 신증 환자인가"라고 먼저 묻는 경우가 많습니다. 그 이유는 당뇨병으로 합병된 신장병, 혹은 당뇨병환자에서 혈관질환과 감염 질환이 동반될 경우 치료도 어렵고 임상 경과가 악성 경과를 밟으며 예후가 좋지 않기 때문입니다. 또한 당뇨병으로 인한 말기 신부전증이 최근 무섭게 증가되고 있기 때문이기도 합니다. 따라서 당뇨병성 신증의 조기 발견과 적절한 치료는 아무리 강조해도 지나침이 없습니다. 저는 여기서 최근 가장 가슴이 아팠던 사례를 간단히 소개하고 당뇨병성 신증의 원인, 예방과 치료를 서술하고자 합니다.