산악관광은 독특한 자연환경과 문화를 기반으로 모험추구레저와 다양한 문화를 체험할 수 있는 대안관광으로의 가치와 의미를 부여할 수 있는 특성을 갖고 있다. 특히 산악관광의 대표적 목적지인 히말라야산맥의 관광대상지에서는 지역개발의 최고 목표이자 최적의 수단으로 인식되고 있으며 많은 관심과 개발이 진행되고 있다. 하지만 물리적인 접근성이 미약하고 문화적인 수용력이 매우 낮은 산악지역의 관광 및 레저개발은 단기적으로 지역경제활성화 및 지역 인프라 확대에는 많은 기여를 하고 있지만 실질적인 지역소득연계나 사회, 문화, 환경적으로 부정적인 영향도 간과할 수 없는 상황이다. 본 연구는 히말라야산맥의 대표적인 산악관광지로 발돋움하고 있는 네팔과 북부 인도지역을 중심으로 산악관광을 통한 지역개발 현황과 문제점을 제시하고 이에 대한 대안을 모색하는데 있다. 문명의 개발로부터 소외되었던 히말라야산맥 지역의 관광개발은 지역소득과 고용효과에 대단한 성장추세가 지속되고 있고 관광산업에 대한 신뢰와 희망 또한 매우 높은 편이다. 하지만 단기간의 개발에 따른 관광개발의 부정적인 현상들이 현실적으로 나타남에 따라 보전과 보호 및 개발의 관계성에 대한 인식이 높아지고 있으며, 지속 가능한 개발의 필요성을 각인하게 되었다. 결국 생태계 및 문화유산 보호와 지역개발의 두 가지 목적을 성취하는 개발방안의 논의와 구체적이고 실천적인 방향성의 제시가 요구된다. 특히 NGO를 중심으로 복합적인 산악관광협의체를 설립과 액션플랜이 관건이다.
Mountain destination plays a vital role in satisfying the demand of natural tourism products, provides exclusive leisure, adventure and unique cultural experience. The Himalayan region includes some of the most biologically diverse habitats on Earth as well as homes to a bewildering variety of culture. The purpose of this study is to figure out the mountain tourism as a tool of sustainable development and explore the tourism destination development strategies with case study of Himalayan area. In this study, we recognized the importance of tourism for the isolated developing communities, for which, tourism provide the way of developing its economic and society. It also generates new opportunities of employment and change the soclo-economic environment of region. The hilly terrain of the state lacks reliable transportation infrastructure, therefore tourism is the only industries to support the economy and to uplift the standard of living for the people of Himalayan region. The region has large potential in the natural and cultural based tourism. The tourism development of the state may have cultural and ecological impact in future. Therefore, the planning and successfully promoting long-term policy and developing more sustainable tourism is important.
