익산 미륵사지 석탑은 백제 무왕대(639년)에 기초부가 조성되면서 창건된 것으로 알려져 왔다. 석탑의 주요 부재는 중생대 쥐라기에 생성된 미륵산의 중조립질 회백색 흑운모화강암으로서 조암광물은 석영, 장석, 흑운모, 백운모와 인회석 및 갈염석 등으로 구성되어 있다. 대부분의 부재는 비교적 강한 물성을 가지고 있으나 장기간 풍화를 거치면서 전체적인 내구성은 중간풍화(MW: $883kgf/cm^3$ 정도까지 약화되었다. 이 과정에서 부재의 강도에 영향을 주는 휨, 전단 및 압축력의 저하에 따라 절단(31%), 결실(57%), 균열(44%) 등의 손상이 발생하였다. 원부재는 보존처리를 통해 재사용율을 약 74%까지 높일 수 있으며, 일부 결실과 절단된 부재를 신석재로 성형할 부재가 약 55개 정도이다. 재사용이 거의 불가능한 26%의 외면석과 적심석 일부는 탑의 구조적 안정성을 유지하기 위해 신석재로의 대체가 불가피하다. 따라서 익산지역의 채석장을 중심으로 석탑과 동일한 암석을 탐색한 결과, 황등지역의 석재가 미륵사지 석탑의 원부재와 가장 유사하고 안정적인 물성을 보였다.
The Mireuksaji stone pagoda was built foundation in the reign of King Moo (AD 639) in the Baekje Kingdom of ancient Korea. The stone properties of the pagoda were quarried from Mountain Mireuk, which are medium to coarse-grained light gray biotite granite formed during the Jurassic, and are composed of quartz, feldspar, biotite, muscovite, apatite and allanite. It was strong relatively but became weak from prolonged weathering, and as a result its durability fell to $883kgf/cm^3$ (moderate weathering degree). In the process, cut-off (31%), deletion (57%) and crack (44%) occurred in foundation materials by the influence of bending, shear and compressive force. Hereat, the original materials were treated through a preservation process. As a result, approximately 74% of original materials have been able to be reused, inclusive of 55 materials that were to be partially replaced by new stones. On the other hand, it is inevitable that the other 26% including exterior stones and support-based stones have to be partially replaced by new stones. It implies that there is a need to find stones that are identical or similar to those of the pagoda. Consequently, a lithological study was conducted on stones in quarries located in Iksan and an investigation was made into their properties. The results showed that stones in the Hwangdeung area were most similar to those of the pagoda mineralogically and their properties were most stable.
