초생추의 성 감별은 양계산업에서 대단히 중요하다. 현재 대표적인 병아리의 암수 감별 방법은 우모 발생속도에 관여하는 반성유전자를 이용하여 깃털의 형태적 차이로 성을 식별하는 방법이다. 따라서 본 연구에서는 자가성감별 토종 닭 종계 개발을 위하여 국내 보유하고 있는 토종 순계를 대상으로 깃털 조만성의 분포 양상 및 이의 유전자형 빈도를 분석하고 더불어 병아리의 깃털 발생 양상에 따른 조우성과 만우성의 식별 방법을 제시하고자 하였다. 발생 직후 병아리의 주부익우 형태에 따른 조만우성의 식별은 조우성의 경우 주익우가 부익우보다 현저히 길어 형태적 차이가 뚜렷하나, 만우성은 주부익우 간의 차이가 없었다. 또한 꼬리 깃 형태에 따른 조만성의 식별은 5일령 이후 조우성의 경우 꼬리 깃의 성장이 현저하게 나타나는 반면 만우성의 경우 이러한 성장이 보이지 않았다. 두 방법 공히 깃털 형태에 따른 조만우성의 구분이 가능하였고, 주부익우 형태와 꼬리 깃 성장에 의한 식별 간의 판정 일치도는 98% 정도로서 발생 직후 주부익우의 형태적 차이로 거의 모든 개체에서 조만우성의 식별이 가능한 것으로 사료된다. 공시된 품종들의 조만우성 분포 양상 및 유전자형 빈도는 토종 외래계인 흑색 코니시종, 로드아일랜드레드종 및 한국재래닭 적갈색종에서만 조우성과 만우성 개체가 혼재하여 분포하는 것으로 나타났고, 이들 모두 열성 조만성 유전자 빈도가 훨씬 높은 것으로 분석되었다. 반면 국내 토종 순계로서 갈색 코니시종, 오골계, 한국재래닭 황갈색종, 회갈색종, 백색종, 흑색종 및 백색레그혼종들은 모두 조우성만 존재하는 것으로 나타났다. 이러한 결과는 국내 토종 품종을 이용하여 병아리의 깃털 성 감별이 가능함을 시사하는 것으로 만우성 모 계통과 조우성 부 계통을 조성한다면 생산되는 병아리의 깃털 형태로서 쉽게 암수 구분이 가능할 것으로 사료된다.
The method of sexing based on differences in the rate of feather growth provides a convenient and inexpensive approach. The locus of feather development gene (K) is located on the Z chromosome and can be utilized to produce phenotypes that distinguish between the sexes of chicks at hatching. To establish the auto-sexing native chicken strains, this study analyzed the genotype frequency of the feathering in domestic chicken breeds. The method of classification of slow- and rapid-feathering chickens was also investigated. In the slow-feathering chicks, the coverts were either the same length or longer than the primary wing feathers at hatching. However, the rapid-feathering chicks had the primary wing feathers that were longer than the coverts. The growth pattern of tail feather also distinctively differed between the rapid- and slow-feathering chicks after 5-days. The accuracy of wing feather sexing was about 98% compared with tail sexing. In domestic chicken breeds, Korean Black Cornish, Korean Rhode Island Red, and Korean Native Chicken-Red had both dominant (K) and recessive ($k^+$) feathering genes. The other breeds of chickens, Korean Brown Cornish, Ogol, White Leghorn, Korean Native Chicken-Yellow, -Gray, -White and -Black had only the recessive feathering gene ($k^+$). Consequently, feather sexing is available using the domestic chicken breeds. Establishing the maternal stock with dominant gene (K-) and paternal stock with recessive gene ($k^+k^+$), the slow-feathering characteristic is passed from mothers to their sons, and the rapid-feathering characteristic is inherited by daughters from their fathers.
