핵심역량은 평생학습시대의 토대가 되는 능력으로서 공통적이고 기본적인 삶의 능력이라고
할 수 있다. 이 연구에서는 최근 핵심역량이 강조됨에 따라 그간 간과되어 왔던 성인대학생의
핵심역량 수준을 진단하고, 관련변인을 탐색하여 그 의미와 대학 교육에 주는 시사점을 도출
하고자 하였다. 이를 위해 ‘한국대학생 핵심역량 진단 시스템(K-CESA)’을 활용하여 성인대학
생들로 구성된 방송대 프라임칼리지 학생들의 핵심역량을 진단하였다. 진단에 응한 총 63명의
학생들을 분석한 결과, 의사소통역량은 전통적인 대학생보다 낮은 반면, 종합적 사고력은 이들
보다 높은 것으로 나타났다. 또한 의사소통능력과 관련있는 변인은 연령을 제외하고 없는 반
면, 종합적 사고력과 관련있는 변인은 성, 학년, 직업분야, 연령 등으로 다양했다. 성인 대학생
을 대상으로 한 본 연구에서 연령과 생애 경험 요소가 핵심역량 형성에 주요한 영향 요인으로
드러난 결과는 청년층의 단일 연령 중심으로 시행된 기존의 연구의 한계점을 극복하고 핵심역
량 연구의 외연이 확장될 수 있는 계기를 마련하고 있다. 궁극적으로 이 연구가 성인대학생을
포함한 대학생의 핵심역량 향상에 기여할 수 있기를 기대한다.