이 연구의 목적은 일본에서의 보육사 양성제도의 변화 동향을 고찰하여 한국의 보육교사 양성 정책의 개선에 시사점을 얻으려는데 있다. 보육교사와 관련한 최근 세계의 조류는 보 육이나 유아교육을 담당하는 자의 질의 향상이나 그 평가에 관심이 높아지고 있고, 한일 양국도 이러한 조류를 수용하여 보육교사 양성 정책에 많은 변화를 보이고 있다. 특히 양국은 유․보 통합이라는 정책 변화를 모색하는 가운데, 양국의 보육 상황 및 조 건은 다소 다르지만 보육교사 양성 체제의 문제, 커리큘럼의 문제, 자격증 통합의 문제 등 전반적인 과제가 유사하다. 일본의 경우, 오랫동안 거론되던 유·보일원화의 움직임이 2012 년 조세개혁과 사회보장의 일체 개혁으로 소위 「인정어린이원(認定子ども園)」으로 통합하 는 방향으로 정했다. 그리고 이미 2009년 말부터 「보육사양성과정등검토회(保育士養成課 程等検討会)」가 설립되어, 2013년 3월 현재 10차례에 걸친 논의를 통하여 다양한 방안을 모색하고 있다. 따라서 일본의 유보통합 추진 과정에서 제시되고 있는 내용―인정어린이원, 유치원교사 와 보육사의 자격 통합의 문제 등―들이 상호보완적인 의미에서 우리나라의 정책에 많은 시사점을 제공할 수 있으리라고 본다.