창조성은 개인 능력과 인지 과정, 동기, 정서, 사회적 환경이 모두 관여되는 상 호작용 자체를 뜻하며, 창조는 개인이 학습과 수련을 거쳐 새로운 생각을 만들어 내는 것에서 시작하여 구체적 산물(즉 ‘밈’)이 제작되고 이것이 사회적으로 수용되는 과정을 모두 포괄하는 복잡하고 장기적인 과정이다(최인수, 1998; Csikszentmihalyi, 1996/2003). 따라서 창조 과정이 일견 매우 다양한 요소가 복잡하게 얽히는 모호한 과정이라고 생각할 수 있지만 오히려 이는 크게 두 가 지로 분류할 수 있는 적성, 과정, 환경이 특정한 조건에 따라 적절히 배합되는 과정으로 이론화할 수 있다. 창조성 연구자들은 오래 전부터 창조를 이루는 두 가지 요소를 확산적 요소와 수렴적 요소로 개념화하였으며(Guilford, 1967; Sternberg & Lubart, 1992; Torrance, 1995) 이 두 가지 요소가 창조 과정 속에 어떤 방식으로 녹아드는지에 대한 이론을 전개했다.