본 연구는 근거이론(Grounded theory) 방법을 활용하여 대학원에 진학한 성인학습자들의 네트워크 형성과정을 분석하고 있습니다. 고등교육 진학과 학력 획득은 교육사회학의 주요 연구 주제의 하나로 지 금까지 교육사회학 연구는 누가 어떠한 이유로 고등교육에 접근하며 어떠한 경로와 경험을 통해 학력을 획득하게 되는지를 다각적으로 분석하였습니다. 본 연구는 대학원 진학 및 학생들의 학교 경험을 분석한 다는 점에서 기존의 교육사회학 연구와 맥을 같이 하고 있습니다. 그런데 본 연구는 학령기 학생이 아닌 일과 학업을 병행하는 성인학습자들을 대상으로 하였습니다. 대학진학률이 70%를 상회하고 일과 학업을 병행하는 성인학습자가 꾸준히 증가하고 있는 고등교육 보편화, 대중화의 시대에 성인학습자들의 학습경 험을 분석한 본 연구는 대학 교육 현장에 주는 의의가 클 것으로 생각합니다. 또한 본 연구는 사회적 네 트워크를 개념틀(conceptual framework)로 활용하고 있다는 점에서 매우 흥미롭습니다. 그간 기업교육과 직업교육 영역에서 학습자(혹은 근로자) 개인의 사회적 네트워크가 학습 및 조직적응에 어떠한 영향을 미 치는가에 대한 연구가 상당히 축적되어 있습니다. 그런데 사전 연구의 경우 양적 연구 방법을 활용하여 사회적 네트워크의 특성과 구조를 주요 분석 대상으로 삼고 있습니다. 본 연구의 경우 기 형성된 사회적 네트워크의 영향력이 아닌, 네트워크 자체의 형성과정을 질적으로 연구하고 있다는 점에서 기존 연구과 차별화 될 뿐 아니라 선행연구 결과를 보완하고 확장할 수 있을 것으로 기대합니다. 부족하나마, 본 연구 의 토론자로서 본 연구의 완성도를 높이는데 도움을 드리고자 몇 가지 의견을 보태고자 합니다.