최근 공교육은 많은 도전과 과제를 요구받고 있다. 급격한 사회 변화로 인해 학교 교 육이 과거와는 다른 교육문제를 야기함과 동시에 새로운 교육수요를 낳고 있는 것이다. 가족의 해체, 사회불평등 심화와 빈곤가정의 증가, 아동·청소년 돌봄 소외 현상의 증가 등은 공교육의 방향 전환을 요구하고 있다. 특히 평생학습사회의 도래 및 지식의 생성주 기 단축은 학습의 장으로서 학교가 누렸던 교육기관으로서의 독보적 위상을 흔들고, 학 교로부터 구체적 변화를 일으킬 것을 촉구하고 있다.