한국 무가의 역사를 재구성한다는 것은 상당히 어려운 일이다. 다루어야 할 기간은 한민족 형성기로부터 오늘날에 이르는 장구한 시간이지만, 20세기 이전의 것으로 남아 있는, 무가에 대한 기록은 극히 드물고 그나마 단편적인 것들 뿐이기 때문이다. 학술적․문화적 가치를 인식하고 무가 자료를 본격적으로 채록․정리하기 시작한 것은 1920년대에 들어서였고, 그것이 책으로 간행되어 알려지기 시작한 것은 1930년대에 와서부터였으니, 우리가 가지고 있는 본격적인 무가 자료는 100년도 채 안된 것들인 셈이다.