구비전승 자료의 역사성을 구명하는 문제는 긴요하면서도 해결이 어려운 과제이다. 유동되고 적층된 자료들인만큼 일정한 시․공간성을 담보하지 못하기 때문이라고 하겠지만, 다른 한편으로는 그 자료가 담고 있는 시간적 깊이와 공간적 폭이 오히려 문헌이 전해주는 제한된 역사를 상회하고 보완할 수도 있다는 점에서 어려움과 가치가 공존한다. 역사재구를 시도하는 학자들이 구비전승의 역사적 가치를 의심하면서도 잃어버린 역사의 면면을 이들 자료에서 구하기도 하는 상반된 태도를 보이는 점이 이 곤란한 문제에 대한 고민을 반증하고 있다.