지금 우리 사회는 가족의 해체와 빈부의 격차 등의 사유로 학업을 중단하거나 국가나 사회의 특별한 보호와 지원을 요하는 청소년이 늘어나고 있다. 특히, 가정과 학교의 교육기능이 저하되고, 지역사회의 안전망이 형성되지 않아 많은 청소년들이 가출, 자살, 약물중독, 비행과 같은 위험요인에 그대로 노출되어 있다. 위기청소년이 정상적인 사회인으로 성장할 수 있도록 사회안전망을 구축하는 일은 우리 사회의 지속적인 발전을 위해 매우 중요한 과제로 대두되고 있다.