인지행동치료(cognitive-behavioral therapy)\'라는 용어는 1970년대 중반에 처음으로 문헌에 사용되었다. 그리고 그 효과에 대한 통제된 연구는 70년대 후반에서야 발표되었다. 그 이후 짧은 기간이 흘렀을 뿐인데도 인지행동치료는 유럽 및 북미를 비롯한 전 세계에 널리 보급되었다. 인지행동치료를 적용하는 치료자들의 수가 점차 늘어나면서 현재 세계 여러 나라에서 임상연구와 실제에서 주로 많이 사용되는 심리치료접근법이 되었다. 우리나라에서도 임상장면 곳곳에서 인지행동치료가 시행되고 있고 임상심리학자, 정신과의사를 비롯한 정신보건 전문가들의 \'한국인지행동치료연구회\', 임상심리학회의 \'인지행동치료연구회\' 등의 학회들이 생겨났다.