본고는 찰갑연구에서 가장 중요한 점은 모든 부위를 조합해서 전체적인 양상을 파악해야 한다는 것으로 보고 이 점에 주목하여 연구를 진행하였다. 그리하여 찰갑의 각 부위별로 형식분류를 행한 후 출토 시 나타나는 부위별 조합을 통해 5개의 유형으로 분류하였다. 단계를 나누고 절대연대를 설정한 결과, 4~5세기대의 찰갑의 양상은 총 5기로 나눌 수 있었다. 이러한 시기별 변화양상과 함께 지역성을 검토해 보았다. I기는 부산·경주지역(釜山·慶州地域)에서 A형 찰갑이 부장되는 시기이며, II기는 부산·김해·경주지역(釜山·金海·慶州地域)에서 A형과 B형 찰갑이 주를 이루는 시기이다. 이를 통해 부산·경주와의 관련성을 상정하기도 하지만, 부장양상을 함께 검토한 결과, I·II기의 찰갑은 부장양상에서 부산·경주와의 차이가 인정되고, 오히려 부산·김해지역과의 관련을 엿볼 수 있다. II기가 되면 부산·김해지역이 판갑에서 기술 교류가 인정되어 부산식판갑이 성립되지만 찰갑에까지 기술교류가 일어나지는 않는다. III기는 400년 고구려의 남정 직후의 단계로, 당시의 혼란스러운 긴장상태를 잘 나타내준다. 대성동(大成洞)세력의 멸망으로 A형 찰갑이 소멸되며, 완성형의 찰갑이 등장하기 전의 정착되지 않는 단계이다. IV기는 완성형 찰갑의 성립으로 D2형 찰갑이 부산·경산지역에서 출토한다. 이 단계에서는 완성형의 찰갑만을 부장하는 부산지역이 신라에 복속되지 않고 세력을 유지하는 것을 알 수 있다. V기는 IV식 요찰이 등장하며 III식 요찰이 공존한다. IV식 요찰(Ω자형)은 왜계 갑주와의 관련으로 보는 견해도 있는데, 정형화되기 전의 다양한 형태, 연결기법, 고정공·복륜공 투공수 등을 통해 한반도에서 자생하여 발달해간 것으로 파악한다. 또한 V기에는 합천지역(陜川地域)에 B형, D형, E형의 다양한 찰갑 부장이 증가하는데, 후기가야의 성립으로 대가야에서의 무장의 강화로 보았다.