한국 청동기시대 이해에서 지석묘가 차지하는 비중을 재차 강조할 필요는 없을 것이다. 청동기시대 어떤 문화요소보다도 연구의 역사가 길 뿐만 아니라, 최근까지 관련 논의가 활발히 이루어지고 있다. 그러나 호서지역에서 만큼은 그렇지 못하다. 획기적인 사회문화적 변화상을 경험했던 청동기 시대 전-중기 전환기에 대한 연구에서 호서는 가장 비중있게 다루어지는 지역이다. 최근 몇몇 연구들은 지석묘의 축조가 이 전환기와 부합할 가능성이 있으며,그 물질문화의 확산 과정과도 밀접한 관련이 있을 가능성을 지적하기도 한다. 결과적으로, 호서지역 지석묘 연구의 미진함은 남한지역 청동기시대 문화상을 통합적으로 이해하는데 걸림돌로 작용할수도 있게된 것이다. 본고는 그러한 통합적이해의 첫걸음으로, 호서지역 지석묘의 광역적 분포상과 축조의 시간성에서 보이는 특징을 파악하는 작업을 시도한다. 이러한 시도는 지석묘의 하천유역별 분포, 개체수와 상석규모에 대한 군집양상, 형식의 지역별 편차, 지석묘의 구조와 유물에 대한 공간분석, 통계분석, 형식학적 분석을 통해 이루어지고 최종적으로는 호서지역 지석묘의 광역적 분포상의 변화와 축조의 속도(tempo)에 대한 예찰로 이어진다. 호서지역 지석묘는 청동기시대 전기말-중기초에 집중적으로 조영되는데, 그 지역적 중심 혹은 최대밀집은 계속해서 충남남서해안에 있으나, 대전 및 충북지역으로 활발하게 확산되는 것으로 판단된다. 결국, 巨石記念碑的 매장문화의 급속한 확산 또한 호서지역 청동기시대전-중기 전환기의 특징으로 고려할 수 있다고 하겠다.