연구목적： 본 연구에서는 자폐 장애 아동들의 보이는 실행기능 결함과 마음 이론의 결여에 대해 신경심리학적으 로 규명해보고자 하였다. 방 법： 11세에서 15세 연령 범위의 자폐 장애 아동 14명(남아 12, 여아 2), 정신 지체 아동 12명(남아 11, 여아 1), 그리고 정상 아동 14명(남아 12, 여아 2), 총 40명의 아동이 본 연구에 참여하였다. 모든 아동 들에게 마음 이론을 평가하는“샐리-앤”과제와 실행 기능을 평가하는 세가지 신경심리검사를 개별적으 로 실시한 후, MANOVA와 Chi-Square 분석을 실시하여 집단간 차이를 알아보았다. 결 과： 실행 기능 검사와 마음 이론 과제에서 세 집단간에 유의미한 차이가 있었다. 자폐장애 아동 집단이 정 신지체 아동 집단보다 이러한 검사상에서 더 광범위한 결함을 보였으며, 자폐 장애 아동들이 정신지체나 정상 아동들보다 반응을 억제하는데 더 어려움이 있었다. 자폐 장애와 정신지체 아동 집단 모두 타인의 마음을 이해하여 행동을 예측하는데 어려움이 있었다. 결 론： 본 연구 결과들은 실행 기능과 마음 이론의 결함이 자폐 장애 아동들에게서 공존한다는 것을 보여주었 다. 이러한 결과는 전전두엽이 자폐장애의 원인론과 관련되어 있을 가능성을 시사해주었다.