학령기 아동의 중요한 발달 과제는, 또래와 상호작용 하고 새로운 과제에 주의를 기울임으로써 필요한 지식을 습득하고, 정해진 규칙과 시간에 맞추어 학교생활에 적응하는 것이다(강문희· 장연집· 정정옥, 2005). 만일 작은 자극에도 주의가 분산되어 주어진 과제에 몰입할 수 없고, 정해진 좌석에 앉아 있기가 힘들어 쉽게 자리를 이탈하여 다른 친구들에게 방해되는 행동을 한다면, 교사는 물론 또래와 부모로부터 잦은 지적을 받게 되고 그로 인해 아동은 기대와 관심 속에서 시작한 학교생활에서 오히려 많은 좌절과 열등감을 겪게 될 것이다. 최근 소아정신과나 상담센터를 방문하는 아동 중에는 이와 같은 문제를 호소하는 경우가 많은데 교사들 역시 초등학교 교실 장면에서 가장 전문적 도움이 필요한 항목으로 주의가 산만하고 충동성을 보이는 아동과 관련된 문제를 꼽고 있다(장은진, 2005).