“중국 신화”와 “중국 비극”에 관한 문제는 학문에 있어서 두 가지의 서로 독립된 문제이다. 그 둘의 공통적 특징이라고 한다면 먼저 의견이 분분하여 하나의 결론을 도출하지 못한다는 것이고 둘째로 두 문제에 대한 중국 학술계의 연구가 주로 그 “있음”을 다루는 것이 아니라 그 “없음”에 치중하고 있다는 것을 들 수 있다. 중국 신화의 연구는 주로 중국의 신화는 왜 고대로부터 그리스 서사시와 같이 웅장한 거작이 되지 못하고 시문의 수식이나 혹은 소설 속에 단편적인 언급으로만 나타나느냐 하는 것에 집중되었다. 중국 비극 연구에 있어서 “중국은 왜 비극이 없을까?” “중국은 왜 비극이 발달하지 못하였는가?”의 문제는 중국 학자의 마음속에서 사라지지 않는 의구심이 되었다. 본문은 서로 다른 이 두 문제에 대한 논의가 밀접한 관련성 속에서 진행됨을 전제로 이 두 문제의 이해와 해결을 도모하고자 한다.