연구목적: 본 연구의 목적은 자폐 스펙트럼 장애 (Autism Spectrum Disorder, [ASD]) 집단과 주의력 결핍 과잉 행동 장애(Attention Deficit Hyperactivity Disorder, [ADHD]) 집단 간의 실행기능 차이에 관한 최근 연구를 개관 하는 것이다. 구체적으로 실행기능의 하위 영역별 두 집단 간 차이를 개관하였으며, 복수의 실행기능 과제를 사용한 동일 연구 내에서 집단 간 차이가 일관적으로 관찰되는지 살펴보았다.
연구방법: 본 연구는 EBSCO, PsycInfo, PubMed 데이터베이스를 기반으로 최근 10년간의 실행기능 행동 연구 보고 검사를 다룬 해외 논문을 중심으로 ASD 집단과 ADHD 집단의 수행을 비교한 논문들을 개관하였다. 총 16편의 논문을 최종 분석에 포함하였으며, 7개의 실행기능 하위 영역별로 집단 간 비교결과를 개관하고, 2개이상의 과제를 사용한 동일 논문 내에서의 결과를 비교하였다.
연구결과: 하위 영역별로 분석한 결과, ASD 집단과 ADHD 집단의 수행 차이 결과의 혼재성을 확인할 수 있었다. 이러한 혼재성은 동일 하위 영역 내에서뿐만 아니라 동일 과제에서도 나타났다. 또한, 2개 이상의 실행 과제를 사용한 논문을 추가로 분석한 결과, 동일한 참가자가 참석한 연구임에도 불구하고 실행기능 과제 별로 집단 간 차이의 경향성이 항상 동일하지는 않으며, 동일 연구 내에서 반대의 경향성도 나올 수 있음을 발견하였다.
결론: ASD 집단과 ADHD 집단 간 실행기능의 비교결과는 연구간뿐만 아니라 동일 연구 내에서도 다양한 경향성을 보인다. 따라서 연구자 및 현장 종사자들은 각 집단에 대한 단일 연구결과에만 의존할 것이 아니라 개인의 특성에 주의를 기울이는 자세가 필요하다.