각국의 초 • 중등학교와 종교교육의 현황에 대하여 알아보는 기획의 일환으로 추진된 이 연구는 일본의 초 • 중등학교교육과 종교교육의 현실과 문제점에 대해 살펴본 것이다. 일본의 초 • 중등학교의 현황과 교육의 전개에 대해서는 현행의 학습 지도 요령을 토대로 하여 검토 분석하였다. 거기서 제시된 주요 기본 방침 가운데 특히 종교교육과 관련이 깊다고 판단된 도덕교육과 봉사 교육의 내용을 보다 주시하면서 종교교육의 전개 과정을 교육제도적인 측면과 구체적인 실천 사례들을 중심으로 검토하였다. 일본의 경우 국 • 공립에서의 공식적인 종교교육은 금지되어 있지만 사립의 경우는 도덕 시간의 대치로 가능하다. 그러나 수험 경쟁 위주의 교육 분위기, 사립학교의 재정적인 문제, 종교교육에 대한 교원의 인식 부족과 같은 제요인으로 인해 일본의 초 • 중등학교의 종교교육에 대한 전망은 그리 밝은 편이 아니라고 생각된다.