日本では、2000年現在で、身体、知的、精神障害者合計数656万人であり、人口の約5%を占めている（表1)。日本では少子高齢化が急速にすすんでおり、障害者においても高齢者の占める割合が急増し60%を超えている。 障害者のスポーツ参加は次第に広がってきているとは言え、障害者の誰でもが容易にスポーツに参加をするという状況にはない。障害者の場合には、障害を持たない人以上にスポーツへの参加を困難にする要因が大きい。 障害を持たない人も、経済的、時間的、精神的、身体的事情からスポーツに参加できない者が少なくないが、障害者の場合には、これらのスポーツに参加を妨げる重要な要因である①経済的要因、②施設などの物的環境要因、③指導者などの人的環境要因を、それぞれ検討する。