본 연구는 비행청소년이 비행세계로부터 벗어나 어떤 과정을 거쳐 새로운 삶을 시작하는지 청소년들의 경험을 중심으로 탈비행화과정과 탈비행화를 촉진시키는 요인들을 탐색하고자 하는 것이다. 탈비행화과정을 이해하기 위하여 전문가들이 보기에 비교적 성공적으로 교육이 진행되고 있다고 판단되는 대안학교를 방문하여, 비행으로부터 벗어나 새로운 삶을 구축하는 학생들과 졸업생을 위주로 참여관찰과 심층면접을 실시하였다. 참여관찰 및 심층면접 결과 청소년들은 도심과 떨어진 자연적인 환경속에서 자신의 삶을 재조명해 보고, 또래와 선배, 교사와의 일상생활을 통하여 자율적인 규칙을 내면화하고 새로운 목표의식을 갖게 되는 것으로 나타났다. 청소년의 탈비행화를 촉진시키는 주된 요인으로는 1)자율적 결정과 선택의 인정 2)수용하는 태도 3)격리 4)상호개성의 인정 5)목표의식 6)통합적인 생활방식 7)다양한 활동과정 8)주변환경의 지지체제로 요약될 수 있다. 위의 참여관찰 및 심층면접을 토대로 탈비행화과정의 가설적 과정을 제시하였다. 적절한 여건이 형성되면 비행청소년들은 회피하기→애먹이기→전환기→마음트기→방향잡기→유혹이겨내기→새로운 삶 다지기의 과정을 거쳐 탈비행화를 하는 것으로 제시하였다.