본 연구의 목적은 지렛대 현상에서 ‘추의 무게와 힘의 세기’, ‘지렛대의 길이와 힘의 세기’의
관계에 대한 유아의 ‘많은 것이 더 많은’ 편향을 조사하고, 직접적인 실험을 통해 유아의 사
전 지식이 변화되는 과정을 살펴보는 데 있다. 이를 위해 만 5세 유아 8명을 대상으로 일대
일 실험 면접을 실시하였으며, 기록과 녹음을 통해 수집된 자료를 분석하였다. 주된 결과는
다음과 같다. 첫째, 조사대상 유아의 대부분은 ‘추의 무게와 힘의 세기’, ‘지렛대의 길이와
힘의 세기’에 대해서 ‘많은 것이 더 많은’ 편향을 지니고 있었다. 이들의 대부분은 ‘추의 무
게와 힘의 세기’에 대해서는 물리적으로 정확한 지식을 지니고 있었으나. ‘지렛대의 길이와
힘의 세기’에 대해서는 물리적으로 잘못된 지식을 지니고 있었다. 둘째, 실험을 통해 유아
의 지식이 변화하는 과정을 살펴본 결과, 유아는 자신의 사전 지식을 확인하고자 하는 경
향을 보였다. 자신의 지식이 맞는지 확인하고자 증거를 선택하였고 자신의 지식이 맞으면
기뻐하며 당연하다는 반응을 보였다. 그러나 자신의 사전 지식과 일치하지 않는 증거가 나
타났을 때 사전 지식을 변화하여 새로운 지식을 구성하려고 시도하였다. 대부분의 유아는
직접적인 실험을 통해 지렛대 현상 중 ‘지렛대의 길이와 힘의 세기’에 대한 ‘많은 것이 더
많은’ 편향을 수정하였고 이러한 과정은 유아의 지렛대 현상에 대한 과학적 이해를 도울 수
있었다. 이상의 연구결과는 지렛대 현상에 대한 유아의 사고 특성과 유아의 지식이 변화하
는 과정을 이해하는데 기여하며, 이를 토대로 과학현상에 대한 보다 발달적이고 교육적인
유아과학교육을 위한 기초자료로 활용될 수 있으리라 기대한다.