이념은 완천성의 개념이다. 그럼에도 이념은 보편적으로 타당하다고 생각되는 최고 가치를 내용으로 하며, 교육이념은 따라서 한 국가가 그 국가를 형성하는 주체로서의 인간에게 기대하는 궁극적 가치가 된다. 그러나 이러한 가치를 구체적인 생활 속에서 실현시킬 최선의 형태는 다시 이상적 차원으로서 나타나게 된다. 正義는 옛부터 지금에 이르기까지 존재하는 인간의 이념이다. 그러나 이념으로서의 正義는 봉건사회에서는 賢愚를 막론하고 군주에 대한 충성이요, 민주주의사회에서는 국민에 대한 충성으로 표현된다. 이념으로서의 같은 正義가 사회의 현실속에서 이렇듯 해석이 달라지게 된다. 이상이라는 것은 이와 같이 이념이 갖는 보편적 가치가 실제 생활과 관련되어 최선의 형태로 구체화 된 것이다.