지식융합, 학문의 통섭(統攝), 학제(學際)적 연구 등의 용어가 우리 학계에서 많이 회 자되고 있다. 지금까지는 지식 및 학문이 분화된 상태로 있었지만 이제 합치자는 말이 다. 그런데 지식 및 학문은 원래부터 분화된 것은 아니었다. 이 시대 우리가 직면하고 있는 지식 및 학문의 분화는 근세기 들어와 이루어진 것이다. 지식 및 학문이 근세기에 들어와 분화하게 된 이유는 크게 나누어 ‘정보양식의 변화’ 라는 지식의 내적 요인 그리고 ‘산업화 및 제국주의의 팽창’ 이라는 외적 요인 둘로 나 눌 수 있다.