교육의 목적은 여러 가지 의미로 주장되고 있으나, 그 본질은 역시 행동의 변화에 있 다. 행동의 변화를 목표로 다양한 교육이 이루어지고 있으며, 교육의 효과 역시 행동의 변화가 있는가 없는가에서 귀결된다. 여기서 행동이라 함은 좀 더 폭넚은 정의가 필요한 데, 인지적, 정의적, 심체적 모두를 포함하는 것이 일반적이다. 그러나 비교적 단순해 보 이는 목표이나 인간의 행동의 변화를 볼 수 있을 정도의 교육이 이루어진다는 것은 쉽 지 않다. 교육이 다양한 요소가 서로 얽혀 영향을 미치는 영역이라 어떤 특정의 요인이 영향을 미치는지 분석하기도 쉽지 않거니와, 학교 교육의 경우에는 그 대상이 아직 성숙 하지 않은 학생들인 관계로 더욱 변화의 원인으로 분석되는 요소를 다루기 어렵다. 이러 한 이유로 상당수의 교육 정책들은 명확한 데이터나 근거 없이 선진국의 사례라는 이유 로, 교육이해당사자들의 다양한 이유로 수립되고 수행되어 왔다.