四端과 七情에 대해서 중국 유학자들은 그것을 연계한 경우도 적었을 뿐만 아니라 또한 그 두 가지의 관계를 깊이 연구한 예도 매우 드물었다. 이 문제 는 朝鮮儒學만이 갖는 하나의 중요한 특색이라 할 수 있다. 예를 들면 程朱心 性?의 요지는 性과 理氣를 ?系하여 理氣로 性을 해설함으로써 天地之性즉 本然之性과 氣?之性으로 구분하게 되었다. 그러나 退溪가 주장한 心性?의 특색은 한 걸음 더 나아가 情과 理氣를 연계하여 理氣로 情을 해설함으로써 四端과 七情의 차이를 구분한 점이다. 朱子가 비록 四端七情과 理氣를 ?系하 긴 했지만 理氣로써 四端과 七情의 차이를 상세하게 해설한 것은 오로지 退 溪의 功勞라 할 수 있다.