뇌졸중은 대표적인 뇌혈관 질환의 하나로써 뇌의 혈관이 막히거나 터짐으로써 갑작스런 의식장애나 마 비 현상 같은 신경학적 이상을 가져오는 급성 질환이 다(Chang et, Tung, Wu, & Su, 2006). 의료기술의 발달로 인하여 뇌졸중 환자의 생존율은 증가하였지 만, 약 13%이하만이 발병 후 2주 이내로 회복을 보여 장애를 가지지 않고 있으며, 30-66%는 신경, 근육, 감각, 인지 등의 손상으로 인한 만성 운동조절장애를 겪게 된다(Kwakkel, Kollen, van der Grond, & Prevo, 2003). 이 중 33%에서 73%는 연하장애를 가 지게 된다.