인간은 어떠한 존재인가? 인간은 자기에게 주어진 역할을 적절히 수행하고 의무를 다할 뿐만 아니라 타인의 기대와 욕구에 부응하고 집단에서 낙오되지 않으려고 적응하 려는 사회적 존재이다. 이렇게 적응하는 과정에서 많은 스트레스와 좌절, 불안 등을 경 험하게 된다. 더욱이 청소년기에 찾아오는 극심한 불안과 우울감은 결국 학업을 중단하 는 계기가 된다. 학업 중단률이 늘어남에 따라 전국단위의 학생 수를 조사한 결과, 매 년 6만 여명이 넘는 학생들이 학교를 떠나고, 학업중단 학생 1인당 약 1억 원의 사회적 비용이 발생할 것으로 추산됨이 보고된다(교육부, 2014). 일찍이 1996년 교육인적자원부 가 ‘중도탈락 예방교육 강화 및 중퇴생 복교추진을 중심’으로 한 학업중단 학생들이 수 시로 재?편입학을 가능도록 하는 법령을 개정하였다. 또한 청소년보호위원회에서는 ‘청소년의 성보호 및 가출청소년 보호 정책’을 중심으로 학교탈락청소년 보호대책을 수 립하기도 했다. 그 이후 학교 밖 청소년들이 늘어남에 따라 청소년들의 학업중단예방 체계를 구축하고 위기 징후를 조기에 발견하기 위해「초?중등교육법 시행령」개정으 로 학업중단 숙려제를 의무화하였다(교육부, 2014). 학업중단 예방을 위해서는 학업을 중단하는 청소년의 조기 발견이 중요하다. 학업중 단은 교칙위반, 학력부진, 가족 내의 갈등, 빈곤문제, 인터넷 중독, 학교폭력, 가출 등과 같은 청소년 문제에서 먼저 시작된다. 이러한 문제들을 다루지 않고 방치하게 되면 결 국 방황하던 학생은 학교생활의 부적응으로 인해 학교 졸업의 무의미 등과 같은 이유 로 학업중단을 선택하게 된다. 이러한 선택을 하는 이유는 이성적 판단이 미숙한 청소 년들이 점점 더 비행문제로 연루되고 곤경에 빠지게 되면 충동적으로 학업중단의 길을 선택하고 학교 밖을 배회하기 때문이다.