이글은 비판적 교육 이론가인 마이클 애플(Michael W. Apple)의 교육사상에 대해 살 펴보고 2014년 한국에서 그의 통찰과 주장이 비판적 교육학과 그 실천에 어떤 함의를 갖고 있는 지 알아보기 위한 것이다. 마이클 애플은 현재 미국 위스콘신 대학교의 교 수이자 세계적인 교육학적 업적을 이룬 저명한 교육학자이다. 그가 미국 위스콘신 대 학에서 가르치기 시작한 것은 반전 시위가 한창이던 1968년 이었으며, 약 10년 후인 1979년에 <이데올로기와 교육과정>(Ideology and Curriculum)을 출판하게 된다. 이 책은 지난 20세기에 교육학에 지대한 영향을 미친 역사적 저서 20권에 선정되었다. 또한 그 는 미국교육학회(AERA)로부터 평생업적상(Lifetime Achievement Award)을 수여받기도 하였다. 필자가 애플의 교육사상에 대해 좀 더 깊이 살펴보고자 하는 동기는 최근의 그의 역작인 <교육이 사회를 바꿀 수 있는가?>(Can Education Change Society?)의 출판과 관 련이 있다. 이 책에서 그는 교육은 분명히 사회를 바꾸지만 그것의 방향은 항상 정해 진 것은 아니라고 말하고 있다. 애플은 최근의 미국 신자유주의 담론이 신보주의와 기 독교 근본주의와 결합하면서 미국인들의 마음속에 놓여있던 교육의 기존 개념을 근본 적으로 바꾸고 있는 헤게모니 블록이 어떻게 형성되는지 보여주고 있다.